Come indica il nome stesso, il Piemonte è la terra delle montagne (“ai piedi dei monti”): è infatti circondato su tre lati dalla catena alpina che proprio qui comprende le vette più alte e i ghiacciai più vasti d’Italia. Seconda regione italiana più estesa, è fortemente radicata nelle tradizioni e tenacemente aggrappata all’innovazione, con il politecnico, gli studi aerospaziali e la progettazione di componenti per l’ente spaziale Europeo. Nella parte orientale, Vercelli e le sue risaie sono il cuore pulsante di un’economia agricola che ha fatto la storia in Italia. Al nord, Biella è il centro di eccellenza dei filati e si sta riscoprendo meta di turismo giovane, grazie ai suoi sentieri di salute che permettono lunghe camminate tra rifugi e prati sulle pendici delle Alpi. Il basso Piemonte delle Langhe Roero, zona compresa tra l’Appenino ligure, le Alpi Marittime e il Monferrato, è Patrimonio UNESCO dal 2014. Ricco di risorse naturali e paesaggistiche, il Piemonte offre l’opportunità di vivere una vacanza all’insegna dello sport, del relax e del divertimento per alternare momenti di svago alla visita del patrimonio artistico.

COSA VEDERE E COSA FARE

Torino, la prima Capitale d’Italia, è la città industriale per eccellenza della storia italiana, con i suoi portici monumentali e le aree archeologiche. La Mole Antonelliana è il simbolo della città ed ospita il Museo del Cinema, il Palazzo Reale e la Cattedrale di San Giovanni Battista, dove è custodita la Sacra Sindone. Imperdibile il Museo Egizio, secondo solo a quello de Il Cairo e tra i più importanti al mondo. Splendida la Reggia della Venaria Reale, un complesso architettonico di estremo fascino, riconosciuta dall’UNESCO insieme alle altre Residenze Reali dei Savoia. Capolavori dell’architettura religiosa sono i Sacri Monti, luoghi di devozione riccamente decorati, diffusi sul territorio dell’intera regione: a Varallo Sesia, a Serralunga di Crea e Ponzano Monferrato, a Orta San Giulio, a Ghiffa, a Domodossola.La riva piemontese del Lago Maggiore è densa di rinomate località di soggiorno, come Arona con la seicentesca colossale statua di San Carlo, Stresa e le Isole Borromee, ricche di ville e giardini. Da non perdere una visita all’Isola di San Giulio, sulle rive del Lago d’Orta, distante circa 400 metri dal paese e raggiungibile per mezzo di battelli. Il piccolo paese di Orta San Giulio presenta un pittoresco centro storico caratterizzato da vicoli e piazze rilassanti.

In Piemonte vennero ospitate le olimpiadi invernali nel 2006, dato che costituisce uno dei più importanti sistemi di piste di sport invernali d’Europa. Sono presenti alcune delle più belle località sciistiche di tutto l’arco alpino, da Limone Piemonte, a Pragelato, a Sauze d’Oulx, al Sestriere, a Bardonecchia. Tanti sono gli sport che si possono praticare: sci di fondo, pattinaggio sul ghiaccio, snowboard, arrampicata su pareti rocciose, rafting in torrenti impetuosi, trekking sulle montagne intorno a Verbania, mountain bike lungo le sponde del Sesia, il golf in diversi centri su tutto il territorio e inoltre vela, windsurf, canoa al Lago Maggiore. Molte sono anche le riserve e i parchi naturali, soprattutto il Parco Nazionale del Gran Paradiso che ospita ghiacciai, laghi naturali e flora e fauna protette.

COSA MANGIARE

Il Piemonte offre una ricca varietà di prodotti tipici, una tradizione culinaria nobile e fortemente caratterizzata. Tra questi spiccano i grissini, il riso e i relativi risotti, il brasato e il rinomato tartufo bianco d’Alba. Le specialità più caratteristiche della cucina regionale sono la fonduta e la bagna cauda: intingoli che esaltano l’uso del tartufo di Alba e quello delle verdure crude. Fra i salumi e i piatti di carne ricordiamo la doja (salsiccia ricoperta da strutto fuso), la bresaola d’Ossola, il tapulon (spezzatino fine di carne d’asino) tipico del novarese, la mortadella di fegato detta fidighin, condita con Barbera brulè e purè di patate. La produzione casearia piemontese comprende il tomino di latte vaccino e viene preparato con infinite varianti in tutto il territorio, il tumet di latte vaccino scremato e senza crosta, il gorgonzola di Novara, le famose robiole DOP e il Bra DOP.

Il cioccolato è di casa in Piemonte: con una produzione di 85.000 tonnellate, Torino è il maggior centro italiano per la lavorazione del cioccolato. In questa regione troviamo dolci caratteristici per ogni città, come i gianduiotti prodotti con le nocciole delle Langhe, i biscotti di Novara, i krumiri di Casale, il torrone di Alba, i baci di dama di Alessandria, gli amaretti a Novi e le margheritine di Stresa. Una scelta di vini di altissima qualità, con l’80% della produzione di soli DOC e DOCG, nonché il primato nel numero di vini DOCG in Italia. Qui è nata la benemerita associazione Slow Food. Regioni classiche d’eccellenza sono Monferrato, Langhe e Roero e alcuni dei più pregiati vini rossi sono: Barolo, Barbaresco, Gattinara, Ghemme, Nebbiolo, Freisa, Grignolino, Barbera, Dolcetto.